Volcán Puracé – Estado Actual y Alerta Amarilla 2024

El volcán Puracé, ubicado en el departamento del Cauca, Colombia, registró durante 2024 uno de sus períodos de mayor actividad sísmica en años recientes. El Servicio Geológico Colombiano (SGC) emitió boletines extraordinarios entre mayo y julio, alterando en dos ocasiones el nivel de alerta del coloso volcánico.

La Cadena Volcánica de Los Coconucos, a la que pertenece el Puracé, concentra once volcanes activos en el territorio colombiano. El incremento en la sismicidad, las deformaciones del suelo y las emisiones de ceniza hacia el noroccidente generaron preocupación en las autoridades y comunidades cercanas durante el primer semestre del año.

Hasta el cierre de 2024, el SGC mantiene vigilancia permanente sobre el comportamiento del volcán, que tras permanecer 63 días en alerta naranja regresó al nivel amarillo. Las autoridades hacen énfasis en la necesidad de seguir los boletines oficiales y mantener preparada a la población en zonas de influencia directa.

¿Cuál es el estado actual del volcán Puracé?

El nivel de alerta actual del volcán Puracé es amarillo, según los últimos reportes del Servicio Geológico Colombiano. Este nivel indica cambios en el comportamiento base del volcano, incluyendo sismos, agrietamiento de rocas y variaciones en las fumarolas.

Principales indicadores monitoreados

El SGC realiza seguimiento continuo a múltiples parámetros para evaluar el comportamiento del Puracé. Entre los datos más relevantes registrados durante el período de alerta naranja se encuentran:

• Aumento sostenido de sismicidad asociado a dinámica interna y movimiento de fluidos
• Deformación del suelo detectada por estaciones geodésicas
• Emisiones de gases y ceniza con columnas superiores a 1.000 metros hacia el noroccidente
• Variaciones térmicas en el cráter documentadas por cámaras térmicas
• Cambios en la composición química de fumarolas

Datos clave del volcán Puracé

¿Dónde se encuentra el volcán Puracé?

El volcán Puracé se localiza en el departamento del Cauca, al suroccidente de Colombia. Forma parte del Parque Nacional Natural Puracé, una zona protegida que alberga ecosistemas de alta montaña y fuentes termales de importancia regional.

Con una altura aproximada de 4.650 metros sobre el nivel del mar, el Puracé se integra en la Cadena Volcánica de Los Coconucos, un conjunto de once volcanes que atraviesa el Macizo Colombiano. El complejo volcánico incluye también al nevado del Puracé y al cráter Curranqui, aunque el Puracé es el de mayor actividad reportada en los últimos años.

Zonas de riesgo y comunidades afectadas

Los mapas de amenaza elaborados por el SGC identifican varias áreas de exposición directa en caso de una intensificación de la actividad volcánica. Entre los municipios y zonas más vulnerables se encuentran:

• Municipio de Puracé
• Ciudad de Popayán, capital del Cauca
• Municipio de Sotará
• Resguardo indígena Puracé
• Resguardo indígena Kokonuko
• Resguardo indígena Paletará

Contexto geológico regional

La Cadena Volcánica de Los Coconucos se extiende aproximadamente 50 kilómetros con una orientación noroccidente-suroriente. El Puracé y el Curiquingua son los volcanes más destacados en los boletines de monitoreo del SGC debido a su actividad reciente. La zona se caracteriza por presencia de aguas termales, fumarolas naturales y frecuente actividad sísmica de baja magnitud.

¿Cuándo fue la última erupción del volcán Puracé?

La última erupción confirmada del volcán Puracé ocurrió en 1977, según los registros históricos disponibles. Desde entonces, el volcán ha presentado períodos de actividad variable sin alcanzar una erupción de consideración mayor.

Cronología de actividad reciente

El comportamiento del Puracé ha mostrado fluctuaciones significativas desde 2021. Los antecedentes documentados por el SGC indican:

• Desde 2021: Variable actividad sísmica registrada por estaciones de monitoreo
• 2022: Aumento notable en la sismicidad del área volcánica
• 2024: Variaciones anómalas que motivaron el cambio de nivel de alerta

Los boletines extraordinarios emitidos en mayo de 2024 marcan el período de mayor actividad registrada en lo que va del siglo XXI para este volcán. Sin embargo, ninguno de los episodios registrados durante 2024 alcanzó el umbral para considerarse una erupción propiamente dicha.

¿Hay evacuaciones por el volcán Puracé?

Durante el período de alerta naranja entre mayo y julio de 2024, las autoridades no reportaron evacuaciones masivas de la población. La Unidad Nacional para la Gestión del Riesgo de Desastres (UNGRD) y el SGC emitieron llamados a la preparación y la comunicación con las comunidades, sin ordenar traslados masivos de habitantes.

Acciones de las autoridades

Ante el incremento de la actividad, las entidades responsables desarrollaron las siguientes acciones:

• Emisión de boletines diarios sobre la evolución sísmica, térmica y superficial
• Comunicación directa con comunidades indígenas y gobiernos locales
• Actualización de mapas de amenaza con zonas de mayor exposición
• Monitoreo permanente las 24 horas desde las estaciones del SGC
• Preparación de protocolos de emergencia sin ejecución de evacuación

Emisiones de ceniza y dispersión

Las emisiones de ceniza fueron registradas tanto en el cráter como en columnas de gas-ceniza que superaron los 1.000 metros de altura, con dispersión hacia el noroccidente. Este material particulado afectó principalmente áreas rurales cercanas al volcán, aunque los reportes oficiales no documentaron impactos significativos en la salud de la población.

El SGC ha señalado que episodios de ceniza podrían repetirse durante futuras fluctuaciones de la actividad, por lo que mantienen las recomendaciones de protección para las comunidades cercanas.

Cronología de la actividad en 2024

El Servicio Geológico Colombiano publicó múltiples boletines extraordinarios documentando la evolución del volcán Puracé durante el primer semestre del año. La secuencia de eventos que modificó el nivel de alerta quedó registrada en los siguientes momentos:

1. 2 de mayo de 2024: El SGC emite boletín extraordinario declarando alerta amarilla por incremento leve o moderado de actividad por encima del nivel base, incluyendo movimientos sísmicos.
2. 3 de mayo de 2024: Elevación a alerta naranja debido a cambios importantes en parámetros monitoreados: aumento sostenido de sismicidad, deformación del suelo y emisiones de gases y ceniza.
3. Mayo a julio de 2024: El volcán mantiene alerta naranja durante 63 días, con rápido incremento inicial en sismicidad y deformación. Se emiten boletines diarios.
4. 5 de julio de 2024: Regreso a alerta amarilla tras estabilización de los parámetros. El SGC indica que persisten cambios por encima del nivel base.

Información confirmada e incertidumbre

Los datos proporcionados por el Servicio Geológico Colombiano permiten establecer con certeza varios hechos sobre la situación del volcano, mientras que otros aspectos permanecen bajo análisis. Aquí tienes la información sobre el volcán Puracé, junto con un Regioni italiane elenco capoluoghi sobre las regiones italianas y sus capitales.

Los rumores de evacuación masiva que circularon en redes sociales durante el período de alerta naranja no fueron verificados por las autoridades. El SGC ha enfatizado la importancia de consultar fuentes oficiales para evitar la desinformación.

Contexto y significado de la actividad

El incremento de actividad del volcán Puracé se inscribe en un patrón de comportamiento típico de los volcanes activos de la Cadena Volcánica de Los Coconucos. La región del Cauca presenta historia de actividad volcánica que se remonta a millones de años, con múltiples erupciones documentadas en los registros geológicos.

El nivel de alerta amarilla, aunque representa el segundo nivel más bajo de la escala del SGC, no debe interpretarse como una señal de inactividad. Según la escala oficial, este nivel indica cambios en el comportamiento base que incluyen sismos, agrietamiento de rocas y variaciones en las fumarolas. La probabilidad de una erupción significativa aumenta considerablemente cuando se alcanza el nivel naranja.

La decisión del SGC de mantener monitoreo continuo y emitir boletines regulares refleja el protocolo establecido para volcanes con actividad anómala sostenida. Las comunidades en zonas de influencia directa tienen acceso a información actualizada a través del portal oficial de la entidad.

Fuentes oficiales y declaraciones

Las principales fuentes de información sobre la actividad del volcán Puracé provienen de entidades gubernamentales y científicas reconocidas:

“Persistimos cambios por encima del nivel base con posibilidad de incrementos repentinos como emisiones de ceniza, sismos de fractura o pequeñas explosiones.”

— John Makario Londoño, director de Vulcanismo del Servicio Geológico Colombiano

El SGC recomienda a la población seguir exclusivamente los boletines oficiales publicados en su sitio web. Las autoridades locales han sido invitadas a utilizar esta información para la elaboración de planes de contingencia adaptados a sus territorios.

“No se reportan evacuaciones masivas; hacemos un llamado a la preparación y comunicación con las comunidades.”

— UNGRD y SGC, comunicados conjuntos

Los medios de comunicación colombianos también han dado cobertura amplia a la situación, incluyendo reportajes en radio y televisión con información actualizada sobre los cambios en el nivel de alerta.

Perspectiva y evolución futura

La actividad registrada durante 2024 demuestra la capacidad del sistema de monitoreo volcánico colombiano para detectar cambios significativos en etapas tempranas. El tiempo transcurrido entre el incremento inicial de la sismicidad y la elevación de la alerta permitió a las autoridades establecer protocolos de comunicación con las comunidades antes de que la situación se agravara.

El regreso a la alerta amarilla no significa el fin del seguimiento. El SGC ha indicado que incluso bajo este nivel, las fluctuaciones pueden continuar y cualquier cambio podría requerir nuevos ajustes en la evaluación del riesgo. La vigilancia continuará siendo permanente.

Para quienes residen en zonas de influencia del volcán, mantener preparadas las acciones básicas de emergencia y consultar regularmente los canales oficiales del SGC sigue siendo la recomendación principal de las autoridades.

Preguntas frecuentes